明朝三司指的是都司（都指挥司）、布政司（承宣布政使司）、按察司（提刑按察使司)。明朝的三司，在唐代之前，如同三公，是中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称。周代已有此词，西汉经今文学家据《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空(三司)。宋代以后，往往亦称太师、太傅、太保为三公，但其虚衔性质不变，并惭次演化成加官、赠官。