异构体是指化学式相同而结构不同的化合物。异构体的化学组成虽然相同，由于其化学结构（即原子在空间排列的方式）不同，使它们的物理、化学性质或毒性有很大差异。
化学 上，同分异构体是一种有相同 化学式 ，有同样的化学键而有不同的 原子 排列的化合物。简单地说，化合物具有相同 分子式，但具有不同结构的现象，叫做 同分异构现象 具有相同分子式而结构不同的化合物 互为同分异构体。很多同分异构体有相似的性质。
许多有机污染物如含氯农药六六六（BHC）有四种异构体，如α体、β体、γ体和δ体。它们在水中溶解度的大小依次为δ>γ>α>β，BHC的毒性依次为β>α>γ>δ β-BHC易为动物吸收，亦易排出体外。γ体的毒性比β体大5~25倍。多氯联苯（PCB）有210种异构体，现被确定结构的只有100多种，它们扩散分布遍及全球，其异构体的毒性各不相同。
构造异构又分为 （碳）链异构、 位置异构和 官能团异构（异类异构 ）。立体异构又分为 构象和构型异构，而构型异构还分为顺反异构和旋光异构。
