层次结构的划分，就是所谓的层次分析法
这种分析法认为：
语法从表面上看是线性排列的符号序列。线性排列是指按照时间先后顺序说出或写出的形式。但是语法结构却是有层次性的，层次是指句法单位在组合时所反映出来的不同的先后顺序。
表层的线性关系背后暗含着隐性的层次关系。小的语法单位是大语法单位的组成部分，大的语法单位是由小的语法单位组合而成的，本身又可以成为更大语法单位的组成部分。
语法结构的每个层次一般直接包含比它小的两个语法单位，这两个小的语法单位就是直接成分。每一个直接成分又可以包含更小的直接成分。
例如：
我们 进行 社会 调查
|主| |____谓_______|
_述 | 宾____ |
|_定）中 |
根据这一理论，层次分析法对层次的划分，就是遵循着二分法的原则，逐层将一个句法单位（联合短语等由多个直接成分组成的短语除外）切分成两个直接成分，直到不能再切分为止。
其分析过程主要包括两个步骤：
第一步是切分结构层次
第二步是确定结构关系。
例如：
他 去年 去 了 一趟 美国。
|__||___________________| 主谓关系
|___||______________| 状中关系
| ________| |__| 述宾关系
|_| |___| 述补关系
在切分过程中，应注意：
①第一步切分非常重要，第一步切分不当，后面便容易全都切错。
②必须逐层切分，直至分析出每个实词，语素不需要切分。
③为避免切分过程中的遗漏，一般采用从左到右、从上到下、逐块切分的分析步骤。
