刘恒当皇帝以后，为了加强皇权，刘恒解决了三个重要问题：一是军权问题，二是朝中重臣问题，二是地方诸侯王问题。

先说军权问题。刘恒刚到长安当皇帝的当晚，就干净利索地解决了军权问题。《汉书》这样记载：“夜拜宋昌为卫将军，镇抚南、北军。以张武为郎中令，为殿中。”郎中令是负责整个皇城保卫，尤其是皇宫保卫的卫戍司令。而南、北军更重要，相当于是中央驻军。吕后在去世前，特别交代她的两个侄儿，无论如何，不能把南、北军的军权交出去，甚至她吕后死了也不要去送葬，只要好好地守住军队就可以了。可是她两个侄儿没听她的，结果才造成被剿灭失败。刘恒到长安后的当晚，就把军权交给他从藩国带来的宋昌和张武这两个近臣，实际上也就牢牢地控制了军权。