那是公元前586年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世征服了耶路撒冷一带的犹太王国，摧毁了犹太人位于锡安山上的神庙。Zion就是“锡安山”（也有人认为Zion指的是圣城耶路撒冷，其实异曲同工，指的都是故乡的意思）。

巴比伦人将犹太人驱赶到巴比伦去，在巴比伦河边上强迫犹太人唱起欢乐的歌，但是背井离乡、颠沛流离同时丧失了自由的的犹太人哪里有心思在陌生的地方唱歌跳舞呢于是残暴的巴比伦奴隶主就砍掉了犹太俘虏的双手。