这得从声音的频率范围及录音技术说起。

人耳可听到的声音范围，20Hz~20KHz。

早期的录音技术，摸拟信号。声音振动空气，摸拟振动波，记录在磁带或胶纹唱片里（人眼看不到磁带的波形，但可以看到胶纹胶片上的波形）。开盘磁带体积较大，用于专业录音。盒式磁带体积较小，随着半导体的发明，制造成便携式录放机，进入家庭。

磁带录音为摸拟信号，听起来比较柔和。但也有缺点，一是频率范围不能完整还原全频域，二是如胶纹唱片一样，有底噪声，由于掩耳效应，听音乐时不明显，但两段音乐的中间，就可以明显听到噪声。噪声混在音乐里，使音乐混浊，不清晰。

CD，U盘，TF卡，数字信号。即以二进制数字编码记录的声音。数字信号的声音范围可以做到全音域，且消除了底噪声。所以能更完美的记录声音。数字信号音乐听起来不夠柔和，但这一缺点可以通过其它技术弥补。

CD，U盘，都是数字信号，只不过存储介质不同。音质的优劣不在存储介质，而是存储量。如，CD有普通CD与HDCD之分，后者信息量大，音质就好。

存储卡存储音乐，与CD一样，音质的优劣取决于存储量。如，同一首3分钟的歌曲，流畅档仅1M左右，无损挡20M左右，无损音质高于流畅。