变压器标牌上的千伏安（KVA），是变压器的容量，也叫视在功率。其含义可解释为，看似有这么大的功率，实际输出取决于负载的性质。

因为在交流电路中，负载有三种，电阻性负载、电感性负载和电容性负载。

因此功率也有三种，有功功率（瓦或千瓦）、无功功率（乏或千乏）和视在功率（伏安或千伏安）。

变压器之所以标视在功率（千伏安），是因为变压器可以提供所标出的功率，而实际对工作机械做功的是有功功率。而无功功率是负载与变压器之间进行能量交换所消耗的功率，对工作机械并不做功。

所以，无功功率越小越好，等于零时，变压器的所有容量都用来对工作机械做功。