“国家破产”是指一个国家对外资产小于对外负债，即资不抵债的状况。这个概念是2002年国际货币基金组织（IMF）提出来的。

国家手上有课税权、发钞票的权力、举债权，就使得国家不可能实际破产。国家破产体现的是一国经济形势的危急状况，表现为一国的信用出现危机。由于全球经济低迷，一些国家的债务问题日益严重，不能按时偿还债务的国家增多。国家不能按时偿还到期债务，处于破产状态。