乌斯怀亚是世界上最南的城市，距阿根廷首都布宜诺斯艾利斯3219公里，但距南极洲却只有800公里，是通往南极的门户。乌斯怀亚是阿根廷南极科学考察的大本营，又是美国“英雄”南极考察队的总部所在地。从澳大利亚、新西兰等地乘船去南极洲至少要一周时间，而由乌斯怀亚起航，越过德雷克海峡两天便可到达。并且这里的气候、风光以及其他自然条件都接近南极，可在这里对赴南极人员进行适应性训练。因此，这里是前往南极考察的理想起航之地和补给地。中国南极科考队也在这里进行补给。