1914年7月爆发的第一次世界大战，德皇下令总动员并开始进行施里芬计划。但令他没有想到的是这场战争一直持续了四年多的时间，1918年，德军的最后攻势宣告失败，帝国陷入四面楚歌的境地，曾经志得意满的德皇威廉二世也丧失了所有的权力。1918年11月，威廉二世下诏退位并流亡荷兰，直到1941年6月，他在荷兰的多伦病逝，威廉二世再也没能踏上故国的土地。直到今天，威廉二世的遗体还安葬在荷兰。