1996年高中毕业后，以优异的成绩考入吉林省艺术学院文艺编导专业，由于家里贫困，不得不放弃学业，19岁出去闯荡。李玉刚给父母留了张字条，带着200元钱，义无反顾地踏上了打工之路。从东北一个小山村只身到长春谋生，做过餐馆服务员，在歌舞厅打过杂，也在营口、铁岭的小歌厅登台演唱、在吉林经营过服装店。
2000年在深圳开了家政公司，没能经营下去。又走上演艺之路，这期间因为没钱买录音机，就到音像店打工，利用工作之便学习男、女声、流行及戏曲演唱，晚上再去夜总会上班，拜马洪才老师为师。在一次演出中，主办方安排李玉刚和一位女歌手合唱《为了谁》，因为女歌手没有到场导致演出无法进行李玉刚灵机一动自己运用男女声转换完美的完成了本次演出，赢得满堂喝彩。因为这个契机也使他从一位名不经传的小歌手，悟出了一条独特的艺术之路。
2006年“北漂”期间，参加了央视《星光大道》。
演艺经历：
2007年在北京举办《凡花无界》北京演唱会。
2009年赴悉尼歌剧院举行《盛世霓裳》个人演唱会，获悉尼市政府颁发的“南十字星”文化金奖、同年正式加入中国歌剧舞剧院。
2010年打造了《镜花水月》演歌会，全球共巡演三十余场并发行个人首张音乐专辑《新贵妃醉酒》和舞台作品《镜花水月》同名原声大碟同年担任母亲水窖形象大使。
2011年原创大型歌舞诗剧《四美图》全球巡演三十余场。发表第二张专辑《逐梦令》。2012年首次登上央视春晚舞台演绎《新贵妃醉酒》。
2013年亮相央视春晚演唱歌曲《嫦娥》。
2014年12月发表第3张专辑《莲花》。
