新闻学有广义和狭义之分。广义的新闻学指的是新闻学科，它包含三方面的内容：

一是历史的新闻学，主要研究新闻活动、新闻事业和新闻思想发展的历史。

二是理论新闻学，主要研究新闻学的原理。三是应用新闻学，主要研究新闻业务活动的原理和技巧。狭义的新闻学指的则是理论新闻学。 新闻传播活动之源可以追溯到人类社会活动之初，人类在社会生活和生产劳动中产生了相互间传递信息的需要，通过交流信息了解社会生活中发生的变化。当这种信息的交流越来越具有社会化特点的时候，新闻事业就产生了。