每个旅团大致约为3000—8000人。日军的步兵旅团下辖2个步兵联队,独立混成旅团有6000—8000人。

在二战中,由于作战消耗,加之日军认为四联队制的师团行动不便,又搞出了三单位制师团与独立混成旅团两种编制。三单位制师团的编制为师团下辖三个步兵联队,联队下辖三个步兵大队与一个步兵炮中队(四门步兵炮)。 独立混成旅团辖五个步兵大队与一个炮兵队、通讯队、工兵队、辎重队等,总人数约5000人。步兵大队辖三个步兵中队与一个机枪中队(四挺重机枪)、炮兵队辖一个山炮中队与二个野炮中队。这两种部队都是主要做为守备用途的,同时具有小规模的野战能力。

太平洋战争爆发之后、日军又编组了两旅团制师团。师团下辖两个步兵旅团,旅团辖四个步兵大队、步兵大队辖四个步兵中队与一个机枪中队(八挺重机枪)。同时,日军又出现了独立警备队与独立步兵旅团两种编制。独立步兵旅团的编制与两旅团制师团所辖的步兵旅团相同,人数为5100人。旅团的最高长官为少将。