世界贸易组织前身是1947年10月30日签订的关税与贸易总协定1995年1月1日，世界贸易组织正式开始运作1996年1月1日，世界贸易组织正式取代关贸总协定临时机构

世界贸易组织是维护以世界贸易组织为核心的多边贸易体制，对于促进国际贸易及世界经济稳定发展具有重要意义。世界贸易组织为解决全球贸易争端创造了新的机制和程序，包括设置争端解决机制及其上诉机构，确立具有国际法强制执行效力的裁决机制，因此被称为带“牙齿”的国际组织