FTP 是File Transfer Protocol（文件传输协议）的英文简称，而中文简称为“文传协议”。用于Internet上的控制文件的双向传输。同时，它也是一个应用程序（Application）。
FTP是一个8位的客户端-服务器协议，能操作任何类型的文件而不需要进一步处理，就像MIME或Unicode一样。但是，FTP有着极高的延时，这意味着，从开始请求到第一次接收需求数据之间的时间，会非常长并且不时的必须执行一些冗长的登录进程。
文件传输协议的原始规范于1971年4月16日发布为RFC 114。直到1980年，FTP运行在TCP/ IP的前身NCP上。该协议后来被TCP / IP版本，RFC 765（1980年6月）和RFC 959（1985年10月）（当前规范）所取代。
RFC 959提出了若干标准修改，例如RFC 1579（1994年2月）启用防火墙FTP（被动模式），RFC 2228（1997年6月）提出安全扩展，RFC 2428（1998年9月）增加了对IPv6的支持，并定义了一种新型的被动模式。
