昆虫记中圣甲虫的外形：圣甲虫的后腿，尤其是最后的两条腿十分细长，略微弯曲，呈弧形，足端长有利爪。它的前腿扁平，弯成弧状，表面纹脉凸起，上面还排列着五个坚齿。

它的头顶上是宽大而扁平的月牙形顶壳，顶壳的前沿上排列着六个角形锯齿，这就是它们用以挖掘和切削的工具。