【五伦】父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信
【五常】仁、义、礼、智、信
【四维】礼、义、廉、耻
【八德】孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻中国传统伦理道德最早可以追溯到原始社会末期的尧舜时代，但主要形成于奴隶社会向封建社会过渡的时期。儒家学派的创始人孔子，就生活在这一时期，他在这新旧制度交替的大变革时代，形成了以“仁”为最高的道德境界，将“孝”、“悌”、“礼”、“信”等置于其下的，中国最早的道德学说。
中国古代社会制度有两个基本特点，一个是宗法制度，一个是等级制度。在中国社会中，家庭是一个最基本的单位和社会细胞，在一个“家’’中，有父母子女、兄弟姐妹等之间的血缘关系，还有主人与奴仆之间的政治关系。社会治理得如何，从一定意义上说，其关键在家。
“仁者，爱人”、“居处恭，执事敬，与人忠”，以及“恭、宽、信、敏、惠”等都是人情世故。孟子坚持了孔子的入世原则，说“亲亲，仁也”、“仁，人心也”、“亲亲而仁民，仁民而爱物”，强调不仅要爱自己的亲人，而且还要仁爱百姓、爱万物。
孟子还进一步把孔子的道德规范，上升为伦理原则，提出“五伦”，即父子有亲，君臣有义，夫妻有别，长幼有序，朋友有信。从逻辑结构讲，仁的逻辑起点为孝、悌，进而延伸到人与人之间的社会关系，要求人讲忠、恕、恭、让，并通过修己、推己、克己，使天下之人归于“仁”，从而达到调和人际关系、清除社会矛盾的理想的道德境界。
这样，中国传统伦理道德就从社会现实中获得合理性，从而使这一道德思想根植于现实的社会生活，能在社会生活中获得滋养和营养而经久不衰。
