目前最常见的鲈鱼有海鲈鱼、大口鲈鱼、河鲈和松江鲈鱼。
海鲈鱼学名叫日本真鲈，分布于近海及河口海水淡水交汇处，主要分布在中国、朝鲜及日本的近岸浅海。
在我国沿海均有分布，喜欢栖息在河口，也可上溯江河淡水区，其中东海舟山群岛、黄海胶东半岛海域产量较多，是我国重要的经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。
海鲈鱼在海洋中分布较广，在太平洋水域和大西洋水域都有分布，其中亚洲的日本海、黄海、渤海是主要产地，美国的西海岸和南美的秘鲁渔场也出产海鲈鱼，还有英国的北海渔场和地中海等地。
大口黑鲈原产自北美，美国、加拿大和墨西哥都有分布，我国台湾省在上世纪70年代末从国外引进此鱼，并于1983年人工繁殖获得成功，同年引入广东省，广东省是大口黑鲈的主要养殖地，年产量占国内总产量的60%以上。
河鲈分布在欧亚大陆温带和寒带地区，在我国仅产于新疆额尔齐斯河与乌伦古河流域，在俄罗斯为非常重要的捕捞对象。
松江鲈鱼是近岸浅海鱼类，一般在与海相通的淡水河川区域生长育肥，性成熟后，降河入海产卵，幼鱼回到淡水河川中生活，我国的黄、渤海和东海均有分布，是名贵的食用鱼类，属于国家二级水生野生保护动物，位列“中国四大淡水名鱼”之首，有“江南第一名鱼”的美称。
