美国没有参加的原因：为了抗议1979年12月苏联入侵阿富汗，以美国为首的许多国家联合抵制了莫斯科奥运会，美国总统卡特是这次联合抵制的策划者和组织者。卡特对苏联的施压行为得到了其他国家的广大支持。

有一些国家，支持联合抵制运动，但是允许那些运动员让他们自己去决定他们是否去参加此次莫斯科奥运会。