MXD文件是GIS平台ArcGIS使用的地图文档。MXD地图文档中只是包含图层的引用，即存储当前地图的图层路径、符号、状态、修饰等信息，并不存储真实的数据层。

MXD文件中存放的并不是实际的数据，实际的数据存放在.SHP文件或者Geodatabase中。MXD文件实际上存放的是指向实际数据的存储位置，当你双击MXD文件时，首先会启动ArcMap程序，然后ArcMap程序读取MXD文件中的内容。如果数据路径改变之后，再打开MXD文件，在数据框中对应图层前会出现红色感叹号，这是由于路径更改了找不数据。