在欧洲,“集市”一词起源于拉丁语,是宗教节日的意思,同时也表明在当时的欧洲集市往往选择在某一个宗教节日举行。

一些西方学者认为,欧洲的集市形成于九世纪,起源于古希腊的奴隶市场以及后来的奥林匹克运动会和城邦代表大会,公元700―800年的古奥林匹克时期