普利茅斯军港是英国海军60%水面舰艇的母港，也是英海军的总部所在。这里除军港设施外，还有丰富的历史文化旅游景点：如胜利号、战士号古董船和相关军事历史类博物馆。
普利茅斯军港是英国数百年海上霸权兴衰历史的一个象征和窗口。1588年7月，英国人在此击败了上门寻衅的西班牙无敌舰队，奠定了英国称霸世界的地位。而美国历史也可说是由普利茅斯开始，1620年受到迫害的102名清教徒在此搭乘“五月花”号开赴新大陆1815年，拿破仑在滑铁卢被联军击败后，由此登船流放去了圣赫勒拿岛。此后的中英第一次鸦片战争时，英国远洋舰队也是从普利茅斯港出发的。
