目前认为板块运动的产生机制有两种：
重力形成机制
但是地球的自转在各种力的作用下在变慢，由初始时的5小时/转变为24小时/转。地球的重力出现了不平衡，在重力作用下，地球有一个恢复到圆球体的趋势。于是板块被撕裂并向两极漂移。（这就是最新的板块运动机制理论！）。当地球自转趋于停止时，地球将恢复成圆球，即大陆被水淹没，地球成为水球。
板块间惯性动量不均匀分布形成机制
板块运动的原动力来源机制是：地球表面的高山深壑在天体运动的相互作用中，产生的惯性动量的分布不均衡，不同板块的整体惯性动量的差异会引起板块间运动速率的微差，结果是形成板块间挤压，这种挤压的表现形式就是地震。此理论的推论有两个：一是表面平滑的星球上不会发生板块漂移二是地球的自转轴区域不会发生地震。
板块构造学说只是一种地质学假说，但在其诞生后，已成功地解释了一些大地构造现象。同时，仍存在一些尚不能圆满解释的问题，有些推论也未得到最后的证实。但这些都不会影响这一学说的发展，相反会对它起推进作用。
