一般白天在滇池，盘龙江，晚上在翠湖。

昆明海鸥每年十一月来三月去，从1987年到2006年，红发海鸥分别到达和离开滇池从10月3日到11月3日和3月18日至4月18日的第二年，保持177±9天，进入城市在滇池32±11天之后，和离开湖后34±21天没有进入城市。

昆明的海鸥被称为红嘴鸥，它们来自西伯利亚北部，从贝加尔湖穿过俄罗斯和中国到昆明过冬，然后集体返回。虽然不属于昆明，但红嘴鸥是昆明的骄傲。