从历史上看， "哥谭"就是纽约的别称， 这最早出现在19世纪华盛顿·欧文的作品里。从大多发行的蝙蝠侠漫画的作品里面看，哥谭也是以纽约为假定原型的 弗兰克 米勒曾说过：“纽约白天是个大都会，晚上则是 哥谭。”