先是从军事渗透开始的

首先和主要的是进行军事侵略。具体体现在：

第一，帝国主义列强通过侵略战争割占中国大片领土，强占中国租界，强租中国港湾，并且在中国划分势力范围。

沙俄利用英法发动第二次鸦片战争的机会，于1858年通过胁迫黑龙江将军奕山与之签订《瑷珲条约》，割去黑龙江以北60万平方公里领土。

第二，勒索赔款，抢掠财富。

帝国主义列强发动战争来侵略中国、屠杀中国人民，却要中国人民加倍地承担其战争费用。在鸦片战争期间，英国侵略者就强迫清朝地方政府交纳广州赎城费600万元。

战后，更通过《南京条约》攫取赔款2100万元。第二次鸦片战争的结果，英、法各得赔款800万两白银。