位于地中海西岸的以色列，自古就是东西方物资交流的重要集散地，其上生活的古代民族不可胜数，犹太人只是其中一只而已。犹太人在上古时期只是在阿拉伯半岛上游牧的一只闪米特人小部落而已。

后来犹太人在摩西的带领下逃出埃及，在西奈山领受上帝十诫后，上帝才把以色列允诺给犹太人。犹太人是在消灭了以色列的土著之后，才成为以色列的居民。