“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，但事实上五胡只是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个，还有许多小部落也加入了乱华的行列，而这也是汉人历史上的耻辱和灾难，这场祸乱留下的阴影持续了将近三百年，直到隋朝建立。