直接原因：义和团的反帝斗争，引起帝国主义恐慌，需要发兵镇压。

根本原因：各国看出了清王朝的虚弱，纷纷图谋瓜分中国，扩大在华的利益。

1900年春，义和团运动成为了八国联军侵华战争的导火索，以此为借口，八国联军以镇压义和团之名行瓜分和掠夺大清帝国之实。