板块运动指地球表面一个板块相对于另一个板块的运动。法国地质学家勒皮顺把地球的岩石层划分为六个大板块，这些板块都漂浮在具有流动性的地幔的软流层之上。随着软流层的运动，各个板块也会发生相应的水平运动。