17世纪中后期，资产阶级和新贵族与斯图亚特王朝的冲突日益尖锐。1658年爆发了反对封建专制制度，建立资产阶级政权的资产阶级革命，1688 年光荣革命，确立了君主立宪制，为资本主义发展拓宽了道路。

18世纪中叶英国爆发第一次工业革命，在工业革命中工业资产阶级和工业无产阶级诞生了，从19世纪30年代起，他们凭借借助工人阶级的支持，通过一系列改革，最终在20 世纪初使英国建立起现代资产阶级民主政治。

在近代历史上，英国的经济发展曾经长期居于欧洲和世界的领先地位，它是工业革命的发源地，是世界上第一个实现工业化的国家，尤其是在19世纪上半叶，英国的工业在世界上几乎居于垄断地位，主要工业品的产量遥遥领先于其它国家，号称“世界工场”。