中国现行公历是由义大利医生兼哲学家里利乌斯（Aloysius Lilius）改革儒略历制定的历法，由教宗格列高利十三世在1582年颁行。在中文中又称阳历、西历、新历。目前通行世界的公历，是我们大家最熟悉的一种阳历。这部历法浸透了人类几千年间所创造的文明，是古罗马人向埃及人学得，并随着罗马帝国的扩张和基督教的兴起而传播于世界各地。

公历是基督教开创的，因而西方欧洲国家都沿用公历，而在近代统治世界的又都是西方国家，所以公历成为世界通用历，我国是2种日历都在使用。