本初子午线也叫0度经线，是1884年国际经度会议决定的，以通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的经线，作为经度的起点线，即是本初子午线。从这条经线向东为东经，向西为西经，东、西经的最大度数为180度。本初子午线自北向南穿过的大洋和大洲依次是北冰洋、大西洋、欧洲、非洲、南极洲。