登属于民主党派，他全名为小约瑟夫·罗比内特·拜登（昵称“乔”），1942年11月20日出生于宾夕法尼亚州的斯克兰顿。父亲是英格兰移民后裔，母亲是爱尔兰移民后裔。拜登兄妹四人，他是老大，下面有两个弟弟，一个妹妹。
拜登自小就显示了对政治和法学极大的兴趣，1961年拜登从克莱蒙特的阿克米尔学院毕业，1965年从纽瓦克的特拉华大学毕业，在那里，他选修了历史学与政治学的双学位。
1968年他继续在雪城大学法学院修习法律博士学位，并于1969年获许进入特拉华律师会。拜登一家信奉罗马天主教。拜登说这种宗教信仰以及父母的教育对他的为人和从政都有很大影响
