天主教传入中国历史悠久，至少也有四五百年的历史，因此天主教堂在中国各地拥有教会是自然而然的事情。

1、明朝中叶，传教士利马窦就来到中国并得到朝廷器重，参与历法的研制和西方先进科技的传授，他还在北京设立教堂传教直至老死。

2、清朝时期，康熙大帝本来欣赏天主教，但罗马教廷不准中国教徒祭孔拜祖，引起康熙“百年禁教”鸦片战争后天主教侠不平等条约之威深入内地传教，连西南西北等贫穷地区都建立起教堂。

3、民国时期，为适应中国国情，天主教开始了本土化运动，教会势力又得到一定发展，教堂数量进一步增加了。