1688年至1715年间，整个欧洲上演着翻天覆地的权力重组。

在西欧，发生于1688年至1697年的九年战争和1702年至1713年的西班牙王位继承战，实际上形成了法国路易十四与英国、尼德兰共和国以及奥地利领导的反法联盟之间长达25年的冲突。

在东欧，1683年至1699年间，奥斯曼土耳其人与由奥地利、教皇国、威尼斯、波兰和俄国组成的另一支联盟开战。1711年至1718年间，与俄国、威尼斯及奥地利的战争进一步延续。在波罗的海地区，瑞典于1700年至1721年与俄国、波兰和丹麦开战，此次北方战争结束了瑞典充当大国的短暂时期，标志着俄国这个新兴力量成了欧洲的主要国家。

1683年至1712年间爆发的战争与之前的军事行动有很大的不同，不同于1559年至1648年发生的信仰冲突，战争又恢复到宗教改革前的状态，变成了国王之间的竞技运动。