新月指的是农历大月初二或者小月初三的时候刚刚出现在西边天空中的月牙，此时缺口朝东，月牙朝西，夕阳落山不久，新月也会一同落下。此时的月球和太阳都在地球的西侧。

上弦月是指农历初八前后的月亮，此时，夜空出现半个月亮，月面朝西，午夜前后就会落下。此时的月球和地球太阳形成直角。

满月是指农历十五前后的月亮，此时，月亮又大又圆，出现在东方的天空中，同西边落下的太阳正好相对，而地球正好就在月球和太阳的中间。满月要等到天亮时才会落下。

下弦月指的是农历二十二左右的月亮，此时的月亮要等到午夜时分才会从东方升起，再次同地球太阳形成直角。