立法部门除了制定法律外，通常亦负责审批政府（行政部门）的公共开支要求、监督政府运作、同意司法首长的任命等，在议会制中，行政部门亦是由立法部门产生，向立法部门负责。

1、在总统制中，行政首长并不由立法部门产生，而是分开选举，但不论在何种制度中，由于立法部门掌握了公共财政的大权，可以说是最根本的权力来源，立法机构的决策方式是按照少数服从多数的原则进行集体决策，为此各国都设有一套自己的仪式和议事程序。2、当代的立法机构最初产生于欧洲。最初只是君主不定期召集的贵族集会，渐渐的演变成为正式的集会组织，到了19世纪，议会成了新兴民族国家独立的标志现代社会，各国的立法权一般都是掌握在议会，各国的议会制度也不相同。