她是美国首位联邦最高法院女法官，曾经被《福布斯》选为当今世界上最有权力的女人1992年，她的关键一票帮助维护了最高法院在1973年肯定了堕胎的合法性2000年美国的总统大选，也是她的一票，驳回了戈尔要求在佛罗里达州进行重新计票的请求，最终让布什入主了白宫。

2005年7月1日，在最高法院担任大法官24年后，75岁的桑德拉·戴·奥康纳(Sandra Day OConnor)出人意料地宣布退休。这是美国联邦最高法院11年来首次出现空缺，也让布什总统任职以来首次有机会任命最高司法机构的法官。