中国西部地区位于亚欧大陆东部，包括中国的西南地区与西北地区，地域辽阔，除四川盆地和关中平原等少数精华部分外，其余地区人口较稀少，是我国经济欠发达、需要加强开发的地区。
全国尚未实现温饱的贫困人口大部分分布于该地区，它也是我国多数民族聚集的地区。
西部地区的自然资源特别丰富。
其水能蕴藏总量占全国的 82.5%，已开发水能资源占全国的77%，但开发利用尚不足1%。
其矿产资源的储量十分可观，西部地区的煤炭占全国的60%，石油占45%，天然气占53%。
全国已探明的140多种矿产资源中，西部地区就有 120多种，一些稀有金属的储量名列全国乃至世界的前茅。
