改革开放以来，苏州以吸收、利用外资称著全国第一，吸引外资投入、内资参与，成立了众多外资企业、合资企业。

目前苏州最多的企业以民营企业、外国独资企业、中外合资(合作)企业。民营企业以周边县市最多，外资、合资企业以工业园区、高新区为多，其中日资企业占有一定比例，这其中利弊均分。