19世纪的保守主义思想家不仅反对大众民主，而且也反对工业社会，谴责城市生活的非人格化，怀念安定的农业社会，主张国家干预和控制资本主义的发展。他们对资本主义的批评后来形成一种封建社会主。

保守主义是在法国大革命期间兴起的，是对革命运动的一种反动。保守主义思想家认为现存社会是上帝的意旨，主张服从权威，强调宗教的至上地位，强调社会的均衡、历史的连续性。