岛一般都是在比较大的水域里，地形地质稳定，一般的岛可分为大陆岛，火山岛和珊瑚岛。

而小洲者是河流中的冲积堆垒起来的，一般面积很小，如长江里沙洲，黄河里泥沙洲，还有河流冲积的石头洲。等等。

世界上没有绝对的标准，海洋边也有许多沙洲，长江口还有更大的洲岛，崇明岛。它们的面积好大，从归类上是冲积洲也是岛。