权力制衡是权力制约的一种模式，它特指将国家权力分立为若干系统由不同的人员和机关掌握，使之相互独立，相互牵制和相互平衡的一种制约原则或政府体制。

权力约束是指以社会各种控制手段规范公职权力合理界限的活动。由于这些控制手段都必然表现为一种权力活动，所以权力约束实际上是借以某种力量去控制权力运行。