二十四孝中的麻胡的意思是吓唬小孩的恐怖的东西。后比喻吃孩子的恶魔。
麻胡的来源有两个，《太平广记》卷第二百六十七有“麻秋”条：“后赵石勒将麻秋者，太原胡人也。植性虓险鸩毒。有儿啼，母辄恐之麻胡来，啼声绝。至此为故事。”是说后赵主石勒有名部将叫麻秋，系太原羯（匈奴别支）人。麻秋残暴如猛虎，阴险似鸩毒。因是胡人，时人称其为麻胡。百姓惧怕他，民间每有小儿啼哭，其母就以“麻胡来了”吓唬，小儿恐惧，哭声立停。
《隋遗录》记：“大业十二年，炀帝将幸江都”，“命云屯将军麻叔谋，濬黄河入汴堤，使胜巨舰。叔谋衔命，甚酷。以铁脚本鹅试彼浅深，鹅止，谓汴河之夫不忠，队伍死冰下”。“至今儿啼，闻人言‘麻胡来’即止”。《开河记》上所载的，给隋炀帝开河，蒸死小儿的麻叔谋，人称“麻胡子”。两者均为麻胡。
