中国潜艇是中国先后研制生产过的五种潜艇的总称，有汉级、宋级、明级三个类别，建造总数超过一百三十艘。在中国海军武库中，论吨位，论数量，至今没有任何其他类型舰艇的建造和装备规模超过常规潜艇。
随着冷战的结束，苏联解体，转型中的俄罗斯经济为筹集急需的硬通货，将其武库中的许多镇宅之宝都推向了国际市场，其海军武备中唯一的一型先进的常规动力潜艇也放上了货架。中国当然不会错过这个天赐良机。因此，中俄迅速达成四艘基洛级潜艇的购买协议。从九五年上半年起，该型艇已逐步交货。
这笔交易，引起了世界巨大的关注，潜艇通过海上船运运往中国的照片以及投入海军服役使用的消息都不断出现在各大报章的头版。中国的海军潜艇编队由于基洛级常规潜艇的配备服役，在作战能力上有了质的飞跃，足以改变两岸海军的力量对比。同时，这一现代化的先进潜艇所采用的技术也将推动中国自己的新一代常规潜艇的研制改进，迅速弥补在艇体建造和武备水平上与海洋大国近二十年的技术差距。
