因第一次世界大战爆发，１９１６年第六届奥运会未能举行。又过了４年，第七届奥运会来到了比利时港口城市安特卫普，奥林匹克运动的发展得以延续。

战争不仅破坏了人们的日常生活，也阻断了奥林匹克运动的正常轨迹。１９１５年，国际奥委会总部从巴黎迁到了瑞士洛桑。一战结束后，比利时安特卫普在与布达佩斯、里昂的竞争中胜出，获得１９２０年奥运会举办权。