按照不同的国防概念和标准，当代世界各国的国防归纳起来主要有四种类型：
第一类，扩张型：奉行霸权主义侵略扩张政策，打着防卫的幌子，对别国进行侵略、颠覆和渗透，把“国防”作为侵犯别国主权和领土完整、干涉他国内政的代名词。
第二类，自卫型：主要依靠本国力量、广泛争取国际上的同情和支持，以达到维护本国的安全，求得周边地区和世界的和平和稳定。
第三类，联盟型：是以结盟形式与一部分国家联合建立的国防，可分为扩张和自卫两种。从联盟国之间的关系来看，还可分为一元体系联盟和多元体联盟。前者有一个大国处于盟主地位，其余国家则从属于它后者基本上是伙伴关系，共同协商防卫大计。
第四类，中立型：主要是中小国家，为了保障本国的繁荣和安全，严守和平中立的国防政策，实施总体防御战略和寓兵于民的防御体系。
我国社会主义国家，国家利益是阶级利益、民族利益和全世界人民的根本利益的高度统一。我国政府坚定不移地实行积极防御战略坚持全民自卫原则。国家在集中力量进行经济建设的同时，加强国防建设，促进国防建设与经济建设协调发展。在外交上，我国一贯奉行“和平共处”五项原则，在处理国际事务中，与各国友好合作，不做超级大国，不称霸，不依附任何大国，不同别国结盟。我国的国防建设是为了保卫国家主权和领土完整，因而是属于自卫型国防。
