日本的国家公务员考试分三种，第三种是面向高中毕业学历，第二种面向专科毕业，面向本科毕业生的是第一种。通过了这种考试就意味着成为高级公务员，高级公务员不仅有着与一般公务员同样的无过即有功、不受解雇等安定的工作条件，还有就是他们注定要担任高级公职。一般来说，他们升为课长(相当于中国的局长)是有保证的，以后再想往上晋升就要看能不能在激烈的竞争中取胜了。这个晋升的最高峰就是各省的事务次官。当然根据省厅的不同，外务省除了事务次官以外，还有一个驻美大使的职务，而法务省还有一个检事总长(相当于总检察长)。而一般的普通公务员就只能做到保长(相当于中国的科长)，晋升课长是不可能的。