2OO2年世界杯是中国队首次获得了世界杯参赛资格，尤其是在亚洲预选赛上，由米卢带领下，发挥出色，最终以8战6胜1平1负积19分，获得了小组第一名，首次获得了世界杯出线权，创造了历史。

在本届世界杯决赛阶段，中国队与巴西队，土耳其队，哥斯达黎加队同组，但实力差距较大，首战O比2负哥斯达黎加队，次战O比4负巴西队，第三战O比3负土耳其队，三战三负，净吞9球，1球未进，排名小组垫底，最终只比沙特阿拉伯队好些，排名第31名。结束了首次世界杯之旅。